Frekvenca zvočnega vala, ki jo lahko slišijo človeška ušesa, je 20Hz ～ 20kHz. Kadar je frekvenca višja od 20kHz, ga človeško uho ne sliši. Zato zvočni val imenujemo s frekvenco, višjo od 20kHz 'ultrazvočnega vala '. Ultrazvok ima močno usmerjenost in potuje na dolge razdalje v zraku.